上の子の赤ちゃん返り、どう対応する？目から鱗のアドラー式接し方

子どもが何人か欲しい！という人はたくさんいると思います。

でも大変なのが、生まれた時に誰もが経験する上の子の「赤ちゃん返り」...！

今回はアドラー心理学に基づくコミュニケーションの専門家でアドラー式子育ての熊野英一さんに、子どもが「赤ちゃん返り」する理由やそんなときの対応の仕方を教えてもらいました。

赤ちゃん返りはキャラ設定の途中経過

質問者

3歳の次女が産まれてから、5歳の長女の情緒が不安定になることが増えました。

完璧主義傾向のあるママに似たのか、失敗を過度に恐れて、最初は楽しんでいたはずのピアノや水泳などのお稽古も「できないところを先生や友達に見られたくない」と「影練（隠れて練習すること）して、できるようになってから行く」と言います。

一方、いわゆる「赤ちゃんがえり」が発動し、お着替えなど簡単にできることまで「できない！」と駄々をこねて親を困らせるような日もあり、私は振り回され気味。

どうしたら良いのでしょうか？

愛する娘の言動に、右往左往してしまうパパの健気な様子が目に浮かびます。

親としてどう対応すべきか？

を考える上で、まず、子どもはどのように人格を形成していくのかをわかりやすく説明します。

子どもは、毎日、親や兄弟といった周囲の他者との対人関係の中で「自分のキャラ（人格）」を確立すべく試行錯誤を重ねています。

アドラー心理学では、概ね10歳頃までの間に、子どもは、甘えてみたり、頑張ってみたり、あるいは引っ込み思案なふりをするなどして、どのような行動が自分の「目的」を達成する（例えば、玩具を手に入れる、称賛を得る、失敗を避けるなど）ことに有効なのか、自分なりの成功パターン（つまり、自分にとって心地よいキャラ）を繰り返しながら身につけていくと考えます。

ご質問のパパの長女は5歳ですから、今まさに、トライ＆エラーを繰り返しながら、自分にふさわしいキャラを探しているところです。

この時に大きな影響を与えるのが、パパ、ママそれぞれのキャラや、それによって出来上がる家族の価値観や雰囲気、そして兄弟姉妹の有無やそのポジショニングです。

ママが完璧主義傾向にあるとのことですから、このママのキャラがベースになっている家族の価値観や雰囲気（例えば、何事も「ちゃんとやる」「早くやる」「言うことを聞く」とほめられ、そうできないと叱られる）が、長女の人格形成に何らかの影響を与えている可能性は高いですね。

実際、本来は「失敗したり、教えてもらったりする場所」であるはずのピアノやプールのお稽古の場で、先生や友達に完成途上の自分を見せることを嫌がり「影練」をしたがる、というのは、典型的な完璧主義者の思考回路です。

もちろん、負けず嫌いで努力を惜しまないそうした姿勢をプラスに見ることもできますが、過度に失敗を恐れるようになると、ズルをしようとしたり、「100点取れないなら0点と一緒！」みたいな極端な考え方に傾倒し、むしろチャレンジを避けるようになるかもしれません。

これに加えて、2歳違いの妹が産まれた、となると、長女の心中は穏やかでないかもしれません。

それまで「ひとりっ子のプリンセス」として家庭内に君臨していたのに、ある日突然、自分よりも可愛らしく、家族全員の注目を一斉にあびる次女が家庭にやってきたのですから！

今まで以上に、家族の価値観を忖度して「しっかり者の、できる長女キャラ」を極めようとするかもしれませんし、何らかの挫折を大げさに捉えて自己否定感が強まり「（できないことで注目を得ようとするような）長女だけど甘えんぼキャラ」を選択したり、家族内のギスギスした雰囲気を緩めようと「お調子者キャラ」を選択することもあり得ます。